'Honden communiceren als jonge kinderen'

Onderzoek, altijd interessant. Bron Nu.nl

- De sociale vaardigheden van honden lijken op die van jonge kinderen.

Foto: NU.nl/Burry van den Brink Dat beweren Hongaarse onderzoekers in het tijdschrift Current Biology dat vandaag online verscheen.

Dit verklaart mogelijk waarom zoveel mensen hun hond als hun kind behandelen. De manier waarop hun huisdier reageert blijkt verrassend gelijk aan de manier waarop jonge kinderen dat zouden doen.

“Honden en mensen delen enkele sociale vaardigheden, waarbij honden lijken op kinderen van 6 maanden tot 2 jaar oud”, zegt József Topál van de Hongaarse Akademie van Wetenschappen. Het gaat volgens hem vooral om verbale communicatie en oogcontact.


Oogbewegingen

Tijdens het onderzoek kregen 16 volwassen honden een video te zien van een vrouw die zich omdraaide naar één van twee precies dezelfde potten. Met een eye-trackingtechniek konden de oogbewegingen van de hond worden gevolgd.

Er waren twee verschillende video’s. In de ene keek de vrouw recht naar de hond en zei met een hoge stem: "Hallo hond!" In de tweede video zei de vrouw precies hetzelfde, maar dan met een lage stem, terwijl hij oogcontact vermeed.

De honden bleken significant langer naar haar kijken als ze eerst contact had gelegd met haar ogen en stem. Op deze manier reageren baby’s en peuters ook op mensen, blijkt uit eerdere studies.


Eerste keer

De resultaten bevestigen wat veel hondenbezitters al lang weten, erkennen de onderzoekers. Maar dit is wel de eerste keer dat er eye-trackingtechnieken gebruikt worden om de sociale vaardigheden van honden te bestuderen.

Wat een super onderzoek zeg! Zo zie je maar weer, beter je hond als een kind behandelen dan als een fictieve wolf